09 Feb 2010 - Jalan Panjang Menuju Tiger Temple

Kirain masalah udah selesai, ternyata ngga. Baru beberapa menit mobil jalan, trus mampir lagi di restaurant village. Di sini kita ketemu sama beberapa turis laennya, yang gue asumsiin sebagai korban dari tur agent juga. Ternyata mobil yang nganterin ke sini, tujuannya bukan Tiger Temple, tapi entah kemana, ngantarin cewe - cewe bule yang belakangan masuk. Gue berlima lagi - lagi diturunkan dari mobil. Jam - jam segitu panasnya matahari udah bener - bener menyengat kulit gue...Tapi gue rasa nasib gue dan 4 orang peserta laennya mendingan, karna di sini masih banyak turis lainnya yang udah nungguin lebih lama.

Sialan banget nih tour agent, pengaturannya kacau balau. Kok berani - beraninya menelantarkan kliennya. Setelah itu kita berlima disuruh masuk ke sebuah mobil. Gak beberapa lama kemudian mobil udah full, sama wajah - wajah baru yang belum gue liat sebelumnya. Warna kulit boleh beda, ada yang merah, putih, kuning, item (dan gosong kayak gue.)..tapi wajah kita menunjukkan emosi yang sama....bingung, kesal, marah , lapar dan cape. Walopun mobil udah full, mobil ngga kunjung berangkat. Di situlah perut gue udah mulai terasa mual. Pusing. Panas banget...jam makan siang udah lewat, dan mobil masih menunggu tanpa kepastian.

Lalu seorang cewe yang kayaknya koordinator tour masuk ke mobil dan duduk di kursi paling belakang. Trus dia bilang, "Sorry....bla...bla...bla..." Kamprettt tuh orang....untung dia duduk jauh dari gue. Kalo deket pengen gue rasanya, saking keselnya gue.

Setelah sekitar 30 menit perjalanan, mobil berenti lagi. Kali ini untuk makan siang. Semua penumpang mobil yang isinya 15 orang dipersilahkan duduk di 1 meja makan. Di meja udah tersaji piring nasi seadanya dan beberapa piring lauk. Kalo diitung - itung, perbandingannya 3 piring kecil lauk (dengan menu berbeda) untuk 5 orang. Minim banget...padahal kita semua udah kelaparan. Udah gitu kebanyakan yang duduk di meja itu bule....porsi mereka jauh lebih banyak dari gue.

Kita pun makan dengan lahapnya...dan selama itu, rombongan - rombongan tour lainnya berdatangan. Restoran penuh. "Korban - korban lainnya nih..." pikir gue.

Selesai makan, mobil gue berangkat lagi, menuju River Kwai Bridge. Perjalanan sekitar 45 menit. Kondisi gue udah kurang enak saat itu. Walopun udah makan siang, rasa eneg dan pusing ngga hilang begitu aja. Perjalanan jadi semakin menyiksa. Udara panas, mobil yang sempit, dan...bule Italiano yang duduk di belakang gue ngga berenti - berenti ngobrol sejak dari restaurant village tadi. Gue makin pusing ngedenger suaranya yang bising.

Mobil berhenti lagi, di depan War Museum...si koordinator sialan bilang kalo group tour dipersilahkan masuk ke War Museum tersebut, tapi harus bayar masing - masing (40 bath), ato bisa juga langsung ke River Kwai Brigde dengan berjalan kaki ngga terlalu jauh dari War Museum.

Selain itu dia juga bilang, kalo nanti di Tiger Temple tuh ngga boleh pake baju warna merah, orange, ato warna mencolok lainnya...bajunya harus lengan panjang...ngga boleh pake celana pendek....Kalo mau beli baju ato celana panjang di Tiger Temple harganya bakal mahal banget....What ??! Kenapa pas gue bayar semalem di kantor Mama Tour ngga ada yang ngasih tau gue informasi sepenting itu ?! Jadi maksudnya, rombongan dengan kostum ngga memenuhi syarat harus belanja baju dan celana di River Kwai, gitu ??! Ternyata bukan gue doang, peserta yang lain pun ngerasa jengkel karena sebelumnya ngga dikasih tau soal peraturan baju itu.

Gue berusaha menyingkirkan sejenak kekhawatiran gue soal baju. Walopun hati gue agak gundah gulana juga....setelah perjalanan panjang yang penuh cobaan ini, jangan - jangan gue ngga boleh masuk ke Tiger Temple cuma gara - gara urusan baju.

Gue dan 4 orang lainnya (Ursula dari Austria, 2 orang USA dan 1 Canadian), korban sejak Damnoen Saduak tadi, ngga berminat buat ke War Museum, so kita langsung menuju River Kwai Bridge. Di atas jembatan inilah dibangun rel kereta api yang menghubungkan Thailand dengan Burma, dan dibangun pada masa Perang Dunia II. Foto - foto bentar, trus balik lagi ke War Museum.

Beberapa saat kemudian, mobil berangkat lagi...kali ini...akhirnya...menuju ke Tiger Temple. Perjalanannya lama, sekitar 1 jam lebih.

Tiger Temple dibanjiri mobil - mobil tour. Gue pun antri buat beli tiket masuk, 500 bath. Kata si koordinator tour baju gue "enough" alias cukup memenuhi syarat untuk masuk.

Tiger Temple di luar dugaan gue. Gue pikir tempatnya bakal hening, adem, tenang, kayak layaknya temple yang sering gue datangin. Tapi Tiger Temple lebih kayak hutan luas yang..alamakkk...gersang amatt...Di pintu masuk, langsung disambut sama hewan - hewan kayak sapi, rusa, babi hutan....ada unta juga. Mereka kayaknya dibiarkan hidup bebas di sini. Gue langsung ke area utama, tempatnya para harimau. Tiba di sana, turis udah lumayan membludak. Gue langsung ambil antrian untuk foto bareng harimau. Hanya foto reguler, karena kalo gue mo foto spesial, harus bayar lagi 1,000 bath. Wadduhhh...emangnya foto spesial sama harimau tuh kayak mana sih ?? Cakar - cakaran sambil berdarah - darah, gitu ??

Selama di barisan antri, para volunteer berseragam biru ngasih petunjuk. Ngga boleh pake topi, ngga boleh pake aksesoris, ngga boleh bawa tas ato apapun termasuk tas pocket kamera. Kamera harus dikasih ke petugas berseragam merah, karena merekalah yang akan memotret. Pas waktunya gue, seorang petugas menarik tangan gue, dan membawa gue ke salah satu harimau, dan gue dipersilahkan duduk dan membelai tuh harimau....Hikkzz...terharu sambil ngeri nih ...terharu karena baru kali ini bisa berdekatan dengan harimau dan ngelus - ngelus badannya...Unbelievable...tapi ngeri juga...karena ini harimau gitu lhooo !! Walopun dia lagi bobo siang, tapi tetep aja !! Sapa tau ngeliat bodi gue yang ndut, dia malah ngiler and jadi pengen snack siang !!

"What are you looking at ??"

Tiger bobo...ooohhh...tiger bobo..kalo tidak bobo digigit nyamuk...

"Aaarrrrgggghhh....!!! Look at my teeth !!"

Setelah itu petugas yang sama kembali menggandeng tangan gue dan mengajak gue ke harimau lainnya....Harimaunya lagi bobo juga...ampe gue ngga berani berisik, takut ganggu. Gue aja yang terganggu mulu tidurnya selama tinggal di Khaosan Road bisa naik pitam dan bertindak sedikit ekstrem...gimana kalo harimau marah gara - gara tidurnya terganggu ya ?? Dia pasti ngga perlu repot - repot banting pintu sekencang - kencangnya kayak yang gue lakukan...tinggal menerkam aja!

Sleep tide, big cat....

Abis itu, gue kembali dibawa ke harimau yang laen...yang ini kayaknya bandel, dia ngga sedang bobo siang. Dia bangun, dengan pandangan tajam dan waspada. Baru nyadar...kalo harimau tuh gede banget...even gue yang gendut gini terlihat mini kalo dibandingkan mereka. Setelah diajak berkeliling dari 1 harimau ke yang lainnya, gue keluar dari area.

Setelah itu gue ke area lainnya. Gue mendekat ke sebuah pohon dimana seorang biksu lagi 'maen' sama baby harimau. Lucu banget tuh harimau, bobonya harus pake bantal segala...gue foto - foto lagi disini. Abis itu gue liat - liat area lainnya....

Zzzz..zzz...Zzz..ZZzz...

Ini pengalaman luar biasa . Selama ini liat harimau cuma di TV ato di kebun binatang, tapi itu pun jarak jauh dan belum tentu selalu ada. Gue ngga bisa berhenti takjub sama Tiger Temple ini....bagi gue misterius banget hubungan antara harimau dan para biksu di sini.

Sebenernya posisi gue berada di tengah kontroversi yang ada . Ada yang mendukung, tapi ada juga yang mengutuk Tiger Temple. Tiger Temple dituduh memberikan drug kepada para harimau, dan membuat mereka tidak berdaya. Tiger Temple juga dituduh mengeksploitasi harimau, mencari keuntungan dengan mengatasnamakan perlindungan terhadap harimau. Tapi menurut para pendukung, Tiger Temple justru memelihara dan merawat mereka dengan baik dan penuh cinta, buktinya populasi harimau disini bertambah lebih banyak dari pada di kebun binatang atau tempat lainnya. Entahlah....

Hari makin sore dan udah waktunya pulang. Gue seneng banget karena hari ini gue bisa merasakan pengalaman baru dalam hidup gue. Begitu tiba di pintu keluar, lagi - lagi masalah terjadi. Group tour gue terlantar, ngga ada mobil. Ya ampuunn...berat amat jalan menuju Tiger Temple ini...ngga abis - abis masalahnya. Gue dan yang lainnya pun menunggu...dan menunggu....dan menunggu...kali ini si koordinator sialan itu bahkan ngga keliatan beredar. Tiba - tiba ada koordinator lain teriak, "One person to Khaosan !!"...langsung gue pamit dari group gue, dan lari ke mobil yang dia tunjuk. Ursula ngikut, jadi gue berdua masuk ke mobil yang penumpangnya ngga gue kenal. Yang penting mobil ini akan mengembalikan gue ke Khaosan, pikir gue. Di dalam mobil gue liat si cowo Canada dan pasangan USA, udah dapat tumpangan juga di mobil lain. Sisanya, masih tampak bengong ketakutan dan kesal, belum dapat tumpangan.

Perjalanan panjang ditempuh lagi, meninggalkan Kanchanaburi untuk kembali ke Bangkok, tepatnya ke Khaosan Road. Tiba di Khaosan, gue langsung ke hostel. Gue ngga sabar untuk mandi dan istirahat. Tapi gue ngga bisa istirahat lama - lama, karena gue ada janji sama Mandee, anak IBP. Dia dan temennya lagi makan di sebuah resto di Khaosan Road juga....gue pun ke sana ketemu mereka. Lumayan, akhirnya ada temen ngobrol sesama orang Indonesia.

Dari restoran itu, kita bertiga jalan menyusuri Khaosan Road. Heran...ngga ada abis - abisnya acara menyusuri Khaosan Road ini. Di tengah jalan kita berhenti, karna tertarik buat beli belalang goreng yang dijual di atas gerobak. Rasanya lumayan...asin dan gurih. Agak kriuk - kriuk karena terlalu garing. Setelah itu liat - liat lagi...dan gue pamit untuk balik ke hostel, karena udah pengen banget merebahkan badan lelah gue di kasur. Tiba di kamar, ngga lama kemudian gue tidur dengan pulasnya.

Gong Xi Fat Chai, everyone !