Escape to Halong Bay (24 Oct 2010)

Halong Bay..ohh Halong Bay.. !

Pagi ini bangun pagi, trus sarapan. Sarapan sandwich ala Vietnam yang disediain World Hotel....pake Banh Mi, roti baguettenya Vietnam, telor mata sapi, dan sayuran seadanya, plus sari jeruk. Alakadar banget sebenernya, tapi gak papa...gue terlalu bersemangat dan seneng hari ini, karena gue akan tour ke Halong Bay.

Semalem menurut informasi stafnya World Hotel, mobil tour akan jemput gue dari Hotel jam 07.30 AM. Tapi tunggu punya tunggu...ampe jam 8 pagi mobilnya belum nongol. Penyakit "gak sabaran" gue mendadak kambuh....gue jadi resah dan gelisah...kemana gerangan mobil yang seharusnya nganterin gue ke Halong Bay ini ? lama - lama gue makin paranoid...jangan - jangan World Hotel lupa ngedaftarin gue ikutan tour hari ini ??! Gue jadi nyesel, karena seharusnya gue ikutan tournya Sinh Tourist. Gue udah booking tournya (walopun belum bayar) melalui email ke staff Sinh Tourist. Tapi kemarin, berhubung susah bukan main nyari alamat di Hanoi city ini, gue urung lanjutin booking gue ke Sinh Tourist, karena entah dimana kantornya...kalo jadi sama Sinh Tourist pasti gue gak bakalan setakut ini, karena gue percaya Sinh Tourist tuh profesional banget...ngga kayak World Hotel nih, yang bikin jantung gue musti berdetak kencang di pagi hari

--> !

Akhirnya mobil tour datang menjemput. Horreeeee...!!! Rasanya pengen loncat kegirangan . Gue emang takut banget ketinggalan tour Halong Bay, karena ini hari terakhir gue bisa menikmati tour seharian. Dan hari ini gue dedikasikan buat diri gue sendiri untuk mewujudkan impian gue tour ke Halong Bay. Kalo ngga hari ini, kapan lagi...besok pagi khan waktunya gue balik ke Kuala Lumpur.

Perjalanan ditempuh sekitar 3 jam, dengan berhenti sekali di tempat peristirahatan gitu. Sepanjang perjalanan gue tidur

--> . Sebenarnya ini tidur yang dipaksakan. Abis sarapan tadi gue sengaja makan 1 butir Panadol. Ini gue lakukan supaya gue ngantuk dan tertidur di perjalanan. Gue sadar diri nih....gue tau, kalo sedang terlalu bersemangat, apalagi pas bekpekeran, secape apapun, sejauh apapun perjalanan yang harus ditempuh, pasti gue ngga akan mengantuk. Padahal menurut gue, cara paling bijak melewatkan 3 jam lebih perjalanan Hanoi - Quang Ninh Province, ya dengan tidur sepulas mungkin, buat simpan tenaga.

Tiba di perhentian peristirahatan, gue sempatkan diri buat jajan buah - buahan potong. Panasnya udara saat itu bikin gue pengen nyari makanan yang segar - segar. Begitu perjalanan dilanjutkan, jam tidur pun berlanjut juga...Gak peduli sepenuh dan seberisik apapun isi mobil, gue tetap bisa tidur dengan tenteram.

Akhirnya perjalanan panjang berakhir di Halong Bay. Hmmm....serasa bermimpi nih....Beberapa waktu yang lalu gue pernah berkhayal untuk bisa ke Halong Bay, dan sekarang gue tiba di tempat yang gue impikan itu. Sambil menunggu tour guide mengurus pembagian group dan karcis kapal, pikiran gue menerawang jauh. Gue pikir hadiah spesial cuma buat hari ulang tahun -->. Untuk ulang tahun gue Januari ini Yesus udah dengan baeknya ngasih gue hadiah bekpekeran ke Bangkok...ternyata di tengah tahun ada hadiah Malaka dan Bali....Trus, diakhir tahun pun masih ada hadiah spesial lain yang Yesus sisain buat gue : Halong Bay. Mungkin Yesus ngerti gimana stressnya gue di kantor, dan gue butuh liburan spesial untuk melepaskan gue sejenak dari kepenatan urusan kerjaan. Entahlah...yang jelas melihat Halong Bay di hadapan gue, yang bisa gue lakukan cuma bersyukur...bersyukur...dan bersyukur ke Yesus .

Gorgeous !!!

Peserta tour pun dipersilahkan naek ke kapal yang akan mengantarkan ke tengah Halong Bay. Ketika dari kejauhan gue bisa mulai melihat hamparan batu kapur raksasa dan gugusan pulau - pulau kecil, hati gue berdecak kagum . Gue udah mendekat ke tempat - tempat yang selama ini cuma bisa gue nikmatin di internet, majalah, foto, ato kartu pos.

Tour pake perahu kecil

Hening dan tenangnya Halong Bay siang ini membuat pikiran gue menerawang lagi...teringat ama legenda asal muasal Halong Bay terbentuk. Alkisah ketika rakyat Vietnam melawan serbuan rakyat Cina, para dewa mengutus keluarga naga untuk membantu rakyat Vietnam mempertahankan wilayahnya. Para naga pun mulai menyemburkan batu permata. Permata - permata ini menjelma menjadi pulau - pulau kecil yang tersusun menjadi sebuah benteng raksasa yang akan menahan serangan penyerbu. Wilayah yang kelak dinamakan Vietnam itu menjadi aman kembali. Keluarga naga tersebut tertarik dengan kehidupan di bumi yang tenang dan memutuskan untuk tinggal di bumi. Wilayah dimana Ibu para naga turun, dinamakan Halong. Wilayah dimana Ibu dan anak - anak naga berkumpul dinamakan pulau Bai Tu Long. Dan tempat anak - anak naga bermain dan mengibaskan ekor mereka dinamakan pulau Bach Long Vy.

Entah kenapa Bapak naga gak disinggung di legenda itu...mungkin Bapak naga ngga ikut turun ke bumi, ato Ibu naga emang single parent, walopun ngga dijelaskan juga kenapa bisa jadi single parent...mungkin Bapak naga udah meninggal...ato mereka cerai....hal yang sama sekali ngga penting banget buat dibahas dan dipikirkan sebenernya....

-->

Mungkin cerita legenda Halong Bay bakal lebih keren lagi kalo dikasih soundtrack :
Ular naga panjangnya bukan kepalang

Menjalar-jalar selalu kian kemari

Umpan yang lezat itulah yang dicari

Ini dianya yang terbelakang...
kosong...kosong...isi...isiiii !!

Ide paling gak bermutu dari bekpeker gembel bernama Cherry Sitanggang. Ampe sekarang gue ngga ngerti arti dan maksudnya tuh lagu dan permainannya....

Halong Bay ini ternyata salah satu finalis 7 Keajaiban Dunia. Di tiketnya ada ajakan untuk memilih Halong Bay sebagai salah satu Keajaiban Dunia. Hmm...dengan tanpa mengurangi rasa hormat kepada Pulau Komodo, sebenernya gue setuju banget banget sih, karena ngga ada abis - abisnya gue kagum sama Halong Bay ini. Indah dan keren banget ....!!

Pulau Komodo juga pasti keren banget...tapi gue ngga pernah ke sana... Jadi gue belum mengalami sensasi kagum setengah mati sambil melihat dengan mata terbelalak dan air liur menetes - netes ...mungkin suatu saat nanti...kalo AirAsia buka penerbangan ke sana... In your wildest dream, myself...!

Tepat sore hari, tour keliling Halong Bay pun berakhir. Gue puas dan seneng banget bisa mewujudkan impian dan khayalan gue lagi. Ngga seperti biasanya, entah kenapa khusus untuk Halong Bay ini ada keinginan dalam hati gue untuk kembali ke sini lagi suatu saat nanti. Bukan karena gue ngga puas dengan tour hari ini, tapi karena gue begitu jatuh cintanya

--> sama keindahan dan keeksotisan Halong Bay yang bikin gue yakin ngga akan bosan seberapa sering pun gue kemari. Semoga Ibu naga dan anak - anaknya dibawah sana pun akan dengan senang hati menyambut kedatangan gue berikutnya kelak.

Perjalanan pulang kembali diisi dengan tidur. Kali ini tidur karena lelah, bukan Panadol. Yesus yang baek, makasih buat tour Halong Bay hari ini. See you next time, Halong Bay...see you next time, dragon family !

I'm a happy wanderer !

My fave traveling quote : Go with the flow. Soak in the local culture. Enjoy every bit of your time on the move. Respect Local mores. Learn to be objective. Dont compare. Dont expect much. Appreciate the things the way they are ......Thank God. Not everyone who wants to go out and see the world is blessed with the opportunity.

Fly Me to Hanoi City, Please !

Selamat pagi KL, selamat pagi LCCT...badan gue rasanya nyaris rontok gara - gara tidur di kursi yang sebenernya gak nyaman banget buat ditidurin...Tapi gak penting deh, yang penting hari ini gue bakal hijrah dari KL ke Hanoi.

Sayangnya pagi ini gue gak bisa mandi. Sebenernya di LCCT ini ada beberapa rest room yang nyediain kamar mandi. Tapi herannya, kalo malam kamar mandinya dipake jadi kamar tidur buat para cleaning service LCCT. Walopun gue udah ketok - ketok pintunya berkali - kali, tapi mungkin penghuni di dalam tidurnya pulas bukan main ampe gak peduli ama orang - orang di luar yang antre mo mandi. Jadi pagi itu, di hari bersejarah gue migrasi dari KL ke Hanoi, demi menghormati para cleaner yang lagi asyik bobo, gue cuma cuci muka dan ganti baju seadanya...padahal semalem aja badan rasanya udah lengket bener...pagi ini niat mo mandi pun harus ditunda lagi.

Setelah nunggu beberapa saat, tiba waktunya boarding. Naek pesawat, dapat posisi duduk di pojok, jam tidur pun dilanjut...kali ini perjalanan selama 3 jam gue maksimalkan buat bales dendam : tidur sepuasnya.

Tiba di Noi Bai airport, Hanoi, kebingungan pun di mulai. Sama kayak waktu mendarat di bandara Ho Chi Minh tahun lalu, di sini gue juga gagal nyari peta. Keluar dari bandara langsung disambut sama hawa super panas dan supir - supir taxi dan mobil rental yang nawarin kendaraan masing - masing. Sebenernya gue udah siapin informasi mengenai bus umum yang bisa ngantar gue dari bandara ke Old Quarter. Tapi badan gue masih loyo banget..udah gitu karna kelamaan tidur di pesawat, pikiran gue masih agak kaget dan bego, belum bisa mikir. Jadi gue naek salah satu mobil rental dan bayar USD 2.

Setelah perjalanan panjang, nyasar, susah dan berliku akhirnya gue sampe di World Hotel. Gue udah booking hotel ini via Hostelbookers. World Hotel terletak di Tanh Ha street, dan untuk menuju ke hotel ini, gue harus melalui pasar tradisional yang padat banget, jalan becek dan aroma khas pasar gitu deh ditambah bau pesing yang menyengat. Gue gak tau deh, keputusan gue milih hotel ini benar ato ngga, tapi maklum deh...kalo cari hotel/hostel di hostelbookers emang kayak beli anjing (i hate cat) dalam karung...reviewnya pasti keren banget, padahal aslinya amburadul.

Tapi gue gak mo pusing urusan hotel, karena yang gue mau sekarang adalah explor kota Hanoi yang padat dan (sorry) agak semrawut ini sepuasnya. Kenapa gue pengen ke Hanoi ? Ada 2 hal yang berhasil memprovokasi gue buat ke sini : artikel di Kompas mengenai Ho Chi Minh Mausoleum dan Halong Bay. Kenapa Ho Chi Minh Mausoleum penting banget buat gue ? Karena disinilah disimpan jasad Bac Ho yang diawetkan. Kenapa penting banget buat gue liat jasad Bac Ho ? Karena gue penasaran, Desember tahun lalu gue udah menginjakkan kaki gue di Vietnam, tepatnya di Ho Chi Minh City, tapi cuma bisa liat Bac Ho di uang, kantor pos, patung, dll. Gue blum bisa liat langsung jasadnya.

Tapi ternyata kali ini gue harus nahan rasa kecewa. Karena saat ini ternyata Ho Chi Minh Mausoleum lagi ditutup untuk umum. Menurut petugas penjaga, mausoleum bakal dibuka lagi tanggal 1 November 2010. Hancur hatiku berkeping - keping...rasa sedih dan kecewanya emang gak seberat waktu tahun lalu ditinggal AirAsia ke Ho Chi Minh...tapi cukup mendalam nih...selama ini gue bisa berkepekeran cuma karna dimotivasi sama rasa penasaran gue. Hiks...kali ini gagal memuaskan rasa penasaran gue. Rasanya mo nangis dan teriak kencang, "Maaaamaaaaaaaa....!!!!" Tapi batal, karna malu...banyak turis mengunjungi mausoleum siang itu. Jadi teriaknya di hati aja,"Yesus, kali ini gagal...kasih gue kesempatan buat ke Hanoi lagi lain waktu ya? Please....mo liat Bac Ho..."

Tapi berhubung sebelumnya gue udah liat - liat Ho Chi Minh Museum, yang lokasinya berdekatan sama mausoleum, yang isinya segala macam hal dan properti milik Bac Ho, rasa penasaran gue sedikit terobati...Hmm...bohong banget...! Rasa penasaran gue tak tergantikan ! Satu - satunya cara, gue akan balik ke Hanoi suatu saat nanti. Bac Ho, I'll be back soon !


Malam pertama di Hanoi, agendanya adalah buat nonton Water Puppet Show di Thang long Water Puppetry. Tiketnya nitip sama reception World Hotel...harga tiketnya cuma 40,000 Dong plus biaya antar 10,000 Dong. Pertunjukannya biasa aja sebenernya...Mungkin karena dalam bahasa Vietnam yang gue gak ngerti sepatah katapun, jadi gue cuma nebak - nebak jalan ceritanya aja...walopun kadang jadi tersesat juga. Naga muncul....kemudian kura - kura...lalu bangau...trus penari - penari...Hoooaaaammm....ngantuk...! Trus, ada kerbau sedang membajak sawah...Datanglah iring - iringan kerajaan...trus petani yang menanam padi di sawah...trus adegan nelayan ngejar - ngejar ikan...ikannya raksasa, jauh lebih gede dari nelayannya....keadaan berbalik, malah ikannya yang mengejar nelayan...Nelayan ampe terloncat keluar dari sampannya..penonton ketawa...begitu seterusnya.

Sepanjang pertunjukan, gue sangat terhibur dengan orkestra tradisional yang mengiringi pertunjukan. Walopun kadang kuping terganggu juga karena suara penyanyinya yang melengking, tapi alunan alat musik tradisionalnya sedap terdengar. Selain itu gue penasaran, dimana para dalang bersembunyi dan gimana mereka melakukan tugas masing - masing. Di akhir pertunjukan, seluruh dalang muncul dan maju ke tengah kolam. Gue jadi penasaran lagi, selama pertunjukan sekitar 1 jam itu mereka terus - terusan berendam di dalam air, dari ujung kaki sampai pinggang...Wedeeww....mandi 1 jam aja ujung - ujung jari gue udah keriput...gimana mereka yah ? Padahal dalam 1 hari ada sekitar 4 waktu pertunjukan...What a job!

Abis nonton wayang air, waktunya liat - liat Danau Hoan Kiem sejenak..Di tengah danau ada semacam kuil yang bentuknya kayak kura - kura. Ada legenda di balik nama Hoa Kiem ini. Alkisah, Kaisar Le Loi dari Vietnam sedang berperahu di sebuah danau di kota Hanoi. Le Loi memiliki sebuah pedang sakti yang diberikan oleh Dewa Kura - Kura. Tiba - tiba seekor kura - kura raksasa muncul di tengah danau dan merebut pedang tersebut. Le Loi berusaha keras mencari pedang dan kura - kura raksasa tersebut. Namun gagal (segagal gue siang ini masuk ke mausoleum). Akhirnya Le Loi mengakui bahwa pedang itu sudah diambil kembali oleh Dewa Kura - Kura. Karena itu danau tersebut dikasih nama Hoa Kiem alias the lake of the returned sword.

Danau Hoan Kiem keren banget di malam hari. Gak heran banyak orang datang ke sini, untuk sekedar duduk - duduk di pinggir danau, chit - chat bareng teman dan keluarga, bahkan ada beberapa club dansa yang latihan di area sekitar danau. Sayang gue udah ngantuk berat...jadi udah waktunya balik ke Hotel, siapkan tenaga untuk Halong Bay besok.

Rising Sun Bridge, Hoan Kiem Lake